최근 Z세대 사이에서 간식을 단순한 먹거리를 넘어 하나의 놀이처럼 즐기는 새로운 문화가 확산되고 있다. '젤리를 얼려 먹는다'는 뜻의 '젤리얼먹'이 그 중심에 있으며, 이는 맛보다 식감과 소리 등 감각적 재미를 추구하는 새로운 소비 트렌드를 명확히 보여준다.

 

소셜미디어(SNS)는 이 유행의 진원지이자 확산 통로 역할을 톡톡히 하고 있다. 인스타그램, 유튜브 등에는 얼린 젤리를 깨무는 소리를 담은 ASMR 영상, 자신만의 젤리 조합을 공유하는 콘텐츠가 연일 쏟아진다. 일부 영상은 수백만 회의 조회수를 기록하며 '젤리얼먹' 유행에 불을 지피고 있다.

 

'젤리얼먹'이 이처럼 빠르게 퍼져나간 데에는 누구나 쉽게 따라 할 수 있다는 점이 주효했다. 편의점에서 저렴하게 구할 수 있는 여러 종류의 젤리를 용기에 담아 서너 시간 냉동하기만 하면 된다. 특별한 조리법 없이 최소한의 비용과 시간으로 새로운 경험을 할 수 있다는 점이 Z세대의 호응을 얻은 것이다.

 

이러한 인기는 데이터로도 증명된다. 키워드 분석 플랫폼에 따르면 '젤리얼먹'의 월간 검색량은 한 달 만에 3000% 이상 폭발적으로 증가했으며, '얼먹 젤리 추천', '젤리 얼먹 시간' 등 연관 검색어 역시 급증하며 하나의 현상으로 자리 잡았음을 보여준다.

 

전문가들은 '젤리얼먹' 현상이 단순히 맛을 넘어선 '경험'을 소비하는 최근 경향과 맞닿아 있다고 분석한다. 딱딱하게 얼었지만 씹으면 바삭하게 부서지는 독특한 식감과 소리가 핵심이라는 것이다. 이는 최근 품절 대란을 일으켰던 '두바이 쿠키'가 맛보다 바삭한 식감으로 인기를 끈 것과 같은 맥락이다.

 

이러한 소비자 움직임에 유통업계도 발 빠르게 반응하고 있다. GS25와 같은 편의점은 공식 SNS 계정을 통해 '젤리얼먹' ASMR 콘텐츠를 제작하고 관련 상품을 홍보하는 등 새로운 트렌드를 마케팅에 적극적으로 활용하며 Z세대와의 소통을 강화하고 있다.