일본 피겨스케이팅의 슈퍼스타 커플, 우노 쇼마와 혼다 마린이 새로운 도전을 시작하며 빙상계를 뜨겁게 달구고 있다. 2024년 공식 은퇴를 선언했던 올림픽 메달리스트 우노가 연인인 혼다와 함께 아이스댄스 훈련 영상을 공개한 것이다. 이는 단순한 이벤트가 아닌, 일본 피겨의 숙원인 올림픽 단체전 금메달을 향한 포석이라는 분석이 나오며 엄청난 파장을 일으키고 있다.

 

우노는 한 시대의 아이콘인 하뉴 유즈루의 그늘에 가려져 있었지만, 올림픽에서만 은메달 2개, 동메달 1개를 획득한 세계 정상급 스케이터였다. 세계선수권 2회 우승 경력이 말해주듯, 그는 남자 싱글 분야에서 모든 것을 이룬 챔피언이다. 그런 그가 2년 만에 아마추어 무대 복귀 가능성을 내비친 것만으로도 일본 열도는 흥분하고 있다.

 

두 사람은 최근 별도의 SNS 계정을 개설해 아이스댄스 훈련 과정을 공유하기 시작했다. 영상 속에서 그들은 기본 스텝부터 고난도 리프트 동작까지 소화하며 진지하게 훈련에 임하고 있다. 4년 가까이 교제하며 동거 중인 것으로 알려진 두 사람의 '일과 사랑'을 동시에 보여주는 이 영상은 폭발적인 관심을 받으며 연일 화제를 낳고 있다.

 

이들의 아이스댄스 도전이 주목받는 이유는 일본 피겨의 '아픈 손가락' 때문이다. 일본은 지난 2026 밀라노-코르티나 동계올림픽 피겨 단체전에서 페어와 남녀 싱글의 압도적인 성적에도 불구하고, 취약 종목인 아이스댄스의 부진으로 아쉽게 금메달을 놓치고 미국에 이어 은메달에 머물렀다. 아이스댄스에선 올림픽 출전 자격조차 얻지 못했을 정도다.

 

세계주니어선수권 챔피언 출신인 혼다 마린은 빼어난 외모로 큰 인기를 누렸지만, 치열한 국내 경쟁에 밀려 시니어 무대에서는 빛을 보지 못했다. 하지만 그녀의 스타성과 우노의 검증된 실력이 결합된다면, 일본 아이스댄스 수준을 단숨에 끌어올릴 수 있다는 기대감이 커지고 있다.

 

일본 피겨계는 두 사람의 도전을 단순한 해프닝이 아닌, 올림픽 금메달을 향한 마지막 퍼즐 조각으로 여기는 분위기다. 만약 이들이 다음 올림픽 단체전에서 중위권의 성적만 내줘도, 일본의 단체전 금메달은 꿈이 아닌 현실이 될 수 있다.