완연한 봄기운과 함께 4월과 5월, 강원도 동해안이 노란 유채꽃부터 분홍빛 벚꽃, 화려한 장미까지 이어지는 꽃의 향연으로 물든다. 삼척시와 양양군이 각기 다른 매력의 봄꽃 축제를 연달아 개최하며 상춘객들의 발길을 유혹하고 있다.

 

그 화려한 시작은 삼척 맹방 유채꽃 축제가 끊는다. 오는 4월 3일부터 19일까지 근덕면 상맹방리 일원에서 펼쳐지는 이번 축제는 ‘맹방, 봄으로 활짝 피다’라는 주제 아래, 드넓은 유채꽃밭을 배경으로 다채로운 공연과 체험 행사를 선보인다. 향토음식점과 농특산물 판매장도 운영되어 눈과 입이 모두 즐거운 축제가 될 전망이다.

 

비슷한 시기, 양양 남대천변은 낭만적인 벚꽃으로 물든다. 4월 4일과 5일 이틀간 열리는 양양 남대천 벚꽃축제는 동해안의 푸른 바다와 어우러진 벚꽃길이 특별한 매력을 자아낸다. 야간에는 ‘벚꽃 라이트 업’ 조명과 감성 네온사인, 대형 달 조형물 포토존이 설치되어 낭만적인 봄밤의 정취를 더할 예정이다.

 

4월의 꽃들이 지고 나면 5월에는 삼척에서 장미의 대향연이 펼쳐진다. 5월 19일부터 25일까지 오십천 장미공원에서 열리는 삼척 장미축제는 ‘장미나라’라는 고유의 브랜드 스토리를 바탕으로 방문객에게 오감만족의 경험을 선사할 계획이다.

 

약 8만 5천㎡에 달하는 국내 최대 규모의 장미공원에는 220여 종, 16만 그루의 장미가 식재되어 있다. 축제 기간에는 인기가수 초청 공연은 물론, 먹거리, 놀이기구, 직업체험, 포토존 등 테마별 구역을 운영하고, 로컬푸드와 주류를 결합한 ‘장미 식탁’, 인기 캐릭터 퍼레이드 등 특색 있는 프로그램을 선보인다.

 

삼척과 양양은 각각 유채꽃, 벚꽃, 장미를 주제로 한 축제를 통해 단순한 꽃구경을 넘어, 다채로운 즐길 거리와 먹거리가 가득한 종합 봄맞이 명소로 관광객들을 맞이할 준비를 마쳤다.